Cómo ha prosperado la sostenibilidad (esg) durante la pandemia y qué aprendimos de ella

Evitar la pérdida de los recursos naturales de manera eficiente. De eso trata la sostenibilidad, ¿verdad? Seguro que esto es lo que piensa la mayoría de la gente. Por lo que es comprensible que las organizaciones se inclinen de forma natural por tener más iniciativas orientadas al medio ambiente cuando hablan de sostenibilidad. Sin embargo, eso sólo atañe a la E de ESG (Environmental, Social and Governance) - medioambiental, social y de gobernanza - los tres pilares clave de la "sostenibilidad".

El concepto de ESG surgió del informe de las Naciones Unidas de 2004, Who Cares Wins. Este informe estableció la ESG como el área de atención necesaria para garantizar unos mercados de inversión más fuertes y el desarrollo sostenible de la sociedad.

Desde entonces, hemos visto que cada vez más grupos de interés (inversores, clientes, empleados, etc.) se interesan sobre la ESG y cómo impulsarla en sus organizaciones. Estos grupos también buscan hacer más negocios con otras organizaciones que tienen programas de ESG sólidos y transparentes.

Y aunque algunos utilicen los términos sostenibilidad y ESG indistintamente, cada área se distingue por sí misma:

And while some may use the terms sustainability and ESG interchangeably, each area stands on its own:

• Medio ambiente: la energía que consume tu empresa y los residuos que vierte, los recursos que necesita y las consecuencias que tiene para los seres vivos.*
• Social: Las relaciones que tiene tu empresa y la reputación que fomenta con las personas e instituciones de las comunidades en las que opera.* Un componente principal de las iniciativas sociales es el apoyo a los empleados y la creación de iniciativas sólidas de Diversidad, Equidad e Inclusión (DEI).
• Gobernanza: Sistema interno de prácticas, controles y procedimientos que tu empresa adopta para gobernarse, tomar decisiones eficaces, cumplir la ley y satisfacer las necesidades de las partes interesadas externas.*

Desde la eliminación de los dispositivos electrónicos hasta el papel que se recicla, pasando por la energía que consumen los centros de datos, hay un componente ESG que hay que tener en cuenta.

Y cuando la ESG está arraigada en vuestros procesos de trabajo cotidianos, se convierte en un motor fundamental de la resiliencia de tu organización.

LA PANDEMIA HA REFORZADO LAS INICIATIVAS DE ESG

Las organizaciones son muy conscientes de la importancia de la sostenibilidad desde hace años. De hecho, casi la mitad de los que respondieron a nuestra encuesta de Economist Impact afirmaron que habían puesto en marcha iniciativas de ESG antes de la pandemia. Pero algo sucedió en el transcurso de la pandemia que intensificó los esfuerzos globales, siendo ahora la sostenibilidad una de las cinco principales prioridades para las organizaciones.

Con un mayor número de personas teletrabajando, la logística sometida a una importante prueba de estrés y el bienestar de los empleados en el punto de mira, las organizaciones han reevaluado sus esfuerzos en materia de ESG.

Por ejemplo, mientras que hace unos años el 44% de las organizaciones daban prioridad al personal y los recursos dedicados a la sostenibilidad para fomentar la resiliencia, esa cifra aumentó hasta casi el 78% desde la pandemia. Gracias a este aumento de recursos para la sostenibilidad, las iniciativas de ESG pueden llevarse a cabo a una escala mayor y más rápida. Y, como resultado, el 67% de las organizaciones creen que están por delante de sus pares en el progreso hacia sus objetivos y compromisos de ESG.

¿Es tu organización tan resiliente como crees?

El paso a la Resiliencia Moderna no tiene por qué ser una ardua batalla. Empieza por este estudio global de 2022, cortesía de Economist Impact y Iron Mountain.

CÓMO LA PANDEMIA PUSO DE MANIFIESTO LA CAPACIDAD DE RECUPERACIÓN (O LA FALTA DE ELLA)

El desarrollo de la capacidad de recuperación de las organizaciones es complejo en el mejor de los casos. Hasta que las organizaciones no son llevadas al límite, no hay una forma clara de saber su capacidad de recuperación. Tampoco hay un factor de motivación para poner a prueba los límites.

Cuando llegó la pandemia, las organizaciones tuvieron que encontrar la manera de continuar con sus operaciones comerciales bajo presión. Y no estaban solas: el mundo entero estaba pasando por lo mismo al mismo tiempo. Sin embargo, las que contaban con iniciativas de ESG ya en marcha tenían una capa de protección.

Las organizaciones descubrieron que debían prestar más atención a estas áreas para reforzar sus esfuerzos en materia de ESG (y resiliencia):

• Visibilidad de la cadena de suministro
• Evaluación y concienciación del cambio climático
• Compromiso y flexibilidad de los empleados
• Hacer de las iniciativas de sostenibilidad un deporte de equipo

HACIA DÓNDE VA LA ESG - LECCIONES APRENDIDAS

Aunque casi el 95% de los encuestados en nuestra investigación con Economist Impact confían en que sus iniciativas de sostenibilidad pueden mejorar la resiliencia y la continuidad en caso de una interrupción significativa e inesperada, todavía hay áreas de mejora.

A través de nuestra investigación, descubrimos lo que se necesita para fortalecer la resiliencia impulsada por la ESG en el futuro:

• Visibilidad de la cadena de suministro: el 60% cree que es necesario mejorar la transparencia. Por eso, deberías involucrarte con tus proveedores. Pregúntales sobre sus esfuerzos en materia de ESG. Puede que tengan sus propios informes de ESG en los que destaquen lo que están haciendo para ser más sostenibles.
• Evaluación y concienciación de los riesgos del cambio climático: el 62% cree que se puede hacer más en este ámbito. Las organizaciones pueden llevar a cabo un análisis del escenario climático e informar de los resultados para demostrar que comprenden sus riesgos y trabajan para mitigarlos. Es probable que este tipo de iniciativas se conviertan en norma en el futuro.
• Centrarse en el bienestar de los empleados: Durante la pandemia, esta área pasó a ocupar el primer lugar en la lista de las organizaciones. Se puso de manifiesto la necesidad de que las organizaciones sean más flexibles, permitan el teletrabajo, ofrezcan un plan seguro de regreso a la oficina y den prioridad a la salud mental de los empleados.
• Todo el mundo tiene un papel que desempeñar: La ESG ha pasado de ser un área de enfoque departamental a ser la forma en que una organización hace todo. Muchas organizaciones asignan ahora indicadores clave de rendimiento asociados a la ESG como parte de las evaluaciones anuales del trabajo de los empleados, independientemente de su cargo o función.

Las iniciativas de ESG ya no son algo agradable de tener, sino una parte necesaria para ayudar a las organizaciones a garantizar la resiliencia para un futuro incierto. Para comprender mejor cómo impulsar vuestros objetivos de ESG, visita nuestra página sobre sostenibilidad.

*McKinsey Quarterly. Cinco formas en las que ESG crea valor. Noviembre de 2019.